Учёные выяснили, почему рак возвращается после химиотерапии. Так, учёные из Лондонского института онкологии, изучившие случай пациента, у которого лейкемия возобновилась спустя двадцать лет, выяснили, что раковые клетки способны переходить в стадию «сна», избегая тем самым воздействие химиотерапии, а затем вызвать рецидив.

В ходе исследования учёные проанализировали образцы крови и костного мозга, взятые у больного в четырёхлетнем возрасте, когда у него впервые был диагностирован рак, и сейчас – в возрасте 25 лет, когда заболевание опять появилось. Так, по словам исследователей, состав клеток, несмотря на наличие новых генетических изменений, оказался очень схож – в обеих пробах выявлена специфическая мутация ДНК – слияние генов BCR и ABL1.

Именно этот факт, по словам учёных, говорит о том, что во время первого лечения некоторые раковые клетки «спали» и не подверглись химиотерапии, которая нацелена на быстро делящиеся клетки. Оказывается, стволовые клетки крови регулярно переходят из одной стадии в другую – они могут спать несколько лет, а потом начать активно размножаться.

Учёные назвали рак хитрым заболеванием и уверены, что благодаря этому открытию смогут разработать метод ускорения роста «спящих» клеток, что сделает лечение более эффективным и в разы снизит риск рецидива.