Древние индейцы, согласно заявлениям учёных, охотились на огромных ленивцев. Размер животных, по новым данным, достигал двух метров. По их теории, животные вымерли почти сразу за появлением на американском континенте людей.

По данным учёных, найденные окаменелые следы ленивцев указывают на то, что они вставали на задние лапы, когда к ним приближался человек и начинали вертеться на месте. Это, согласно данным, никогда не происходит случайно.

Дискуссия, развернувшаяся в последние годы, касается причин, по которым мастодонты, пещерные медведи, гигантские ленивцы, саблезубые кошки и другие представители мегафауны исчезли. Причём произошло это почти одновременно – около пятнадцати тысяч лет назад.

По словам других исследователей кроме охоты на вымирание могло повлиять падение метеорита. Оно вызвало Дриасовое похолодание и внезапные изменения климата. Однако учёные из британского университета Борнмута утверждают, что виновен в уничтожении мегафауны именно человек. Они изучали отложения конца плейстоцена, которые сформировались на дне пересохшего древнего озера на территории штата Нью-Мексико.