Для усовершенствования генной терапии специалистам Гарвардской медицинской школы пришлось воскресить древние вирусы. Известно, что генная терапия – это новый, экспериментальный метод лечения, использующий вместо лекарственных препаратов или операций возможности генов.

В ходе исследования данный подход был применён на грызунах. С помощью воздействия на гены их пытались лечить или не допускать развития заболеваний глаз, печени и мышечной ткани.

По мнению самих исследователей, их работа должна дать понимание такой сложной биологической структуры, как аденоассоциированные вирусы – AAVs. Помимо того, результаты планируется использовать для создания вирусов нового поколения, которые станут основным инструментом воздействия в генной терапии.

Специалисты пояснили, что вирусы больше всего подходят для доставки генов. При отправлении генетического материала внутрь клетки они выживают и даже размножаются. Что касается AAVs, то эти вирусы являются идеальными для генной терапии, так как, заражая человека, они не вызывают заболевание.

Однако их необходимо улучшить, чтобы иммунная система не смогла запомнить эти вирусы и, соответственно, избавиться от них в следующий раз. Именно поэтому учёные обратились к древним вирусам. В результате было выявлено, что один из них – Anc80 – подходит идеально. Он способен успешно доставлять гены в клетки без токсичных побочных эффектов.