Чарльз Дарвин во времена своей деятельности, считал таксодонов и макраухений самыми странными и загадочными существами.
На сегодняшний день при помощи современных технологий ученые установили, что эти животные кондилярты (древние вымершие копытные), родственные парнокопытным.
Специалистами, научными методами, было доказано, что макраухении в период своего существования достигали роста 1,8 метра, на морде животного находился небольшого размера хобот. Шея и ноги животного были очень длинными.
Токсодоны за свою жизнь достигали роста в 1,5 метра и около 3 метров в длину. Вес животного составлял порядка 2000 килограмм. Тело было очень похожим на тело «современного» носорога, а голова напоминала голову бегемота.
Эти виды животных вымерли в период плейстоцена около 11,7 тысячи лет назад.
Дарвин считал их странными и загадочными, потому что не мог определить, к какому виду они относятся.
Продолжительные исследования по изучению останков соединительных тканей (коллагенов) показали, что давно вымершие животные являются прямыми родственниками носорогов, тапиров и лошадей.