Так называемый Базельский папирус стал известен историкам с начале XVI века. Этот древний документ попал в Швейцарию благодаря Базилиусу Амбербаху – коллекционеру и первому швейцарскому археологу. Все это время считалось, что папирус представляет собой единый свиток, исписанный с обеих сторон. При этом было очевидно, что все символы на нем были написаны в зеркальном отражении, что крайне затрудняло расшифровку содержания.

И вот недавно швейцарские физики смогли решить эту задачку: при помощи специальных камер, работающих на инфракрасном и ультрафиолетовом излучении, они пришли к выводу, что папирус представляет собой сразу несколько документов, послойно наложенных одни на другой. Эта догадка положила конец казалось бы неразрешимой загадке: текст на отельных листах папируса получилось расшифровать.

Это оказался трактат медицинского содержания. Интересно, что почерк и само содержание напомнило исследователям работы римского врача Клавдия Галена. Записи Базельского папируса содержат описание такого феномена, как «исторический апноэ». Пока достоверно не установлено, действительно ли автором записок является Клавдий Гален, или кто-то из тех его последователей, кто комментировал работы знаменитого медика.

После такого успеха, швейцарские ученые не теряют надежды, что они смогут доподлинно установить автора трактата, а также понять, с какой целью он был составлен.