Изучая песчаные отложения на территории американского штата Айова, палеонтологам удалось обнаружить останки «короля» морей палеозоя – гигантского морского скорпиона. Хотя длина животного и превышала полтора метра, находка удивительна не только своими размерами – крайне необычен весь её облик.

В своей статье, опубликованной в BMC Evolutionary Biology, специалисты рассказали, что «мегаскорпион» проживал на восточных территориях США порядка 460 миллионов лет назад и был самым главным хищником того периода. По словам исследователей, он отличался весьма причудливым видом. Например, форма его конечностей уникальна, они скорее напоминали вёсла и обладали большой прочностью, а также системой «блокировки», позволявшей плавать или копаться в грунте.

Учёные объяснили, что даже мельчайшие детали устройства тела скорпиона удалось рассмотреть благодаря тому, что останки прекрасно сохранились. Этому поспособствовали необычные обстоятельства их окаменения.

Специалисты уверены, что найденный Pentecopterus decorahensis был самым крупным ракоскорпионом своего времени, и охотился он, вероятно, на далеко не мелких существ.