Летучие мыши являются лучшими помощниками производителей кукурузы. Об этом заявили американские специалисты, объяснив, что эти животные оберегают кукурузные поля от насекомых-вредителей, ежегодно обогащая фермеров на 1 миллиард долларов.

Выяснить этот удивительный факт учёным из штата Иллинойс помог эксперимент. Он проводился на полях кукурузы на протяжении двух сезонов. Участки размером 20 на 20 метров были огорожены таким образом, чтобы закрыть доступ местным летучим мышам вида красный волосохвост.

Через некоторое время исследователи оценили степень урона, который нанести растениям личинки бабочки кукурузной совки на открытых и закрытых для летучих мышей участках. Выяснилось, что на незащищённой от животных местности зёрен, пораженных совкой, было на 56 % больше.

Расчёты специалистов показали, что, если бы не летучие мыши, фермеры каждый год собирали бы меньший урожай кукурузы, теряя порядка 7,88 доллара на гектар.

Стоит отметить, что учёные проводили исследование не на ГМО кукурузе, а на той, которая подвержена нападению насекомых. Генетически модифицированная кукуруза, которой в США сегодня выращивается 84 %, неуязвима для бабочки кукурузной совки.