«Мальчик для битья» - существовал ли он на самом деле

В настоящее время «мальчиком для битья» считают того, кто это позволяет, или пусть и не позволяет, но при этом он испытывает регулярно чрезмерные наказания в виде каких-то обвинений или унижений. Или это моральные «истязания» одного человека на фоне других людей, которые обычно за те же самые проступки не страдают. Словом, сейчас это практически герой гоголевской «Шинели» Акакий Акакиевич.

Дело в принцах

Но это выражение имело совершенно конкретный смысл в Англии в XV и XVI веках при королевском дворе. Когда такие мальчики существовали в действительности. Само название и говорило тогда о прямом назначении этих мальчиков, которых действительно били, только не за свои проступки, а за непослушание будущего короля, мальчика-принца. В Англии считалось, что только король как монарх, созданный богом и наделенный божественными правами, может наказывать принца. Однако, по разным причинам короли не занимались воспитанием детей, и эта роль, в том числе и наказание за их провинности, была отведена специальным людям или воспитателям.

Один за всех

Мальчика для битья и принца обычно растили и воспитывали вместе с самого рождения. Очень часто дети, привыкая, друг к другу, становились неразлучными друзьями. Они вместе играли и учились. И если будущий монарх в чем-то грешил, один, или вместе с другом, то наказывался только «мальчик для битья», и это наказание являлось убедительным уроком, чтобы такое большое не повторялось. Понятно, что наказание не проходило для принца безболезненно, и такой метод воспитания считался наиболее эффективным. Выбранного на эту роль мальчика, как правило, из семей благородного происхождения, могли наказывать за обычные детские непослушания наследника, а также за то, что принц не мог освоить те или иные науки и за невыполнение учебных заданий.

Эдуард VI и мальчик для битья. Автор: Walter S. Stacey, Общественное достояние, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=48374409

Почетная роль

Публичное наказание было для принца нелегким испытанием, накладывало отпечаток на ранимую психику будущего монарха. Сильной привязанностью, которая возникала между детьми, пользовались учителя, считая, что принц больше никогда не допустит подобного непослушания. Редко компаньоном принца по воспитанию становился мальчик сирота или младенец, которого подкинули на королевский двор. Должность такого мальчика при дворе считалась очень почётной. В последствии, когда принц становился королем, он мог отблагодарить своего друга детства присвоением ему какого-нибудь титула, или дав хорошее место при дворе.

источник