Специалисты из Медицинского института Говарда Хьюза США с помощью виртуальной реальности выяснили, каким образом мухи дрозофилы ориентируются в пространстве. Оказалось, что мозг этих насекомых имеет «встроенный компас», который представляют собой некоторые группы нейронов.

Как сообщает Информинг, современные технологии позволили учёным провести эксперимент, результаты которого доказали, что в мозге животных есть некий механизм, дающий возможность не сбиваться с пути, мигрировать, искать пищу и так далее.

В ходе работы мух дрозофил исследовали в виртуальном пространстве. Перемещаясь по вращающемуся шару, насекомые видели на экране пейзаж. Деятельность мозга мух при этом отслеживалась специальной аппаратурой.

В итоге учёными было установлено, что в одном из отделов мозга насекомых, который носит название эллипсоидное тело, активность нейронов при поворотах резко изменялась. При этом «компас», находящийся в этой области мозга, чётко работал даже при отсутствии света.

В дальнейшем исследователи планируют провести подобный эксперимент с участием млекопитающих.