Британские ученые выяснили, что бактерии способны заниматься сексом. Таким образом, они передают друг другу полезные гены, необходимые при попадании в другую биологическую среду. Подробная статья об этом опубликована в издании Nature Communications.

Генетики, изучающие микроорганизмы, узнали каким образом их маленькие объекты наблюдения, умудряются выживать при попадании в другие условия обитания. Оказывается, разные микробы время от времени обмениваются генами.

По словам биолога из Оксфордского университета Кевина Фостера, «секс» между бактериями происходит крайне редко. Обычно это одна клетка из миллиона, обменивается генами с другим микроорганизмом. Микроб, получивший ген стойкости от другого микроба, например к антибиотикам, начинает быстро размножаться. Таким образом, он поглощает штаммы других бацилл.

Генетики провели совместную работу с математиками и программистами. В результате ученые смогли построить компьютерную модель колонии бактерий. Было графически показано, как осуществляется «горизонтальный» обмен генами между её членами, после появления нового антибиотика. В результате специалисты увидели, что происходит в колонии микробов в случае появления угрозы для них или их питательной среды.

Обитатели компьютерного микромира доказали ученым, что бациллы способны передавать свои гены даже тем микроорганизмам, которые не родственны им. Если бы этого не происходило, то выживание бактерий было невозможно. Особенно быстро они бы погибали при попадании в другую среду обитания.