По замороженной поверхности Плутона могут передвигаться блоки льда толщиной порядка 400-1000 метров. Наличие этих процессов на планете выявила команда миссии New Horizons, по мнению которой, слоистому перемещению азотных льдов способствовали геологические изменения, произошедшие за последние сотни лет.

Кроме того, специалистам удалось оценить толщину азотных льдин в северном районе плато Спутник. Учёные уверены, что несколько лет назад в этом месте ледовая плита накрыла собой метановую поверхность. Другие особенности, которые также могут объясняться миграцией азотного льда с горного региона Томбо, выявлены на востоке плато.

Отмечается, что во время исследования была создана модель движения азотных ледников на плато Спутник. Для её разработки были использованы последние данные, принятые NASA от межпланетной станции New Horizons.

Стоит напомнить, что на минимальное к Плутону расстояние «Новые горизонты» приблизилась 14 июля прошлого года. Тогда и наблюдался пик её исследовательской работы, которая должна завершиться к 2020 году.