Генетикам удалось раскрыть секрет животных, способных жить в открытом космосе. Так, по словам учёных, тихоходки, единственные на Земле многоклеточные, которые способны жить и даже размножаться в открытом космосе, и вполне возможно, что приобрели они эту способность, позаимствовав примерно 18% своей ДНК у архей, бактерий, растений и даже грибков.

Руководитель группы учёных Боб Гольдштейн из университета Северной Каролины в Чапел-Хилле рассказал, что раньше никто и подумать не мог, что геном какого-то животного может содержать так много чужой ДНК, ранее предполагалось только то, что  многие животные могут заимствовать гены у других существ, но тут всё оказалось совсем по-другому.

По словам Гольдштейна, эти необычные качества животных очень важны и поэтому учёные планируют и дальше работать в этом направлении, чтобы полностью во всём разобраться и проанализировать. Пока понятно только то, что небольшие беспозвоночные, дальние родичи раков и насекомых тихододки способны выживать очень долгое время в открытом космосе и даже размножаться в условиях полной невесомости и отсутствия пищи и воды, но учёные не верят, что на этом всё заканчивается, они будут «искать» и другие качества.