Учёные-океанографы из Австралии провели экспедицию на четырёх судах с целью определить объём сброшенного мусора в воды Мирового океана. Рассчитывая обнаружить около миллиона тонн мусора, учёные были приятно удивлены, найдя лишь 40 тысяч тонн. Это составляет всего 1 % от прогнозируемого количества.

Было выдвинуто несколько гипотез загадочного исчезновения мусора, одна из которых утверждает, что под действием волн и солнечного излучения пластик превращается в съедобную для рыб пищу. Другая гипотеза, менее оптимистичная, полагает, что выброшенный в воды Мирового океана мусор, оседает на его дне, покрываясь подводными микроорганизмами.

Оба варианта могут представлять опасность для человечества: в случае, если отходы попадут в пищевую цепочку человека, через употребление рыбы, или отравят экосистему океана, оседая на его дне.