Обзор USB-ЦАПа Schiit Modi и усилителя Schiit Magni для наушников

Наступает осень — недавние абитуриенты впервые отправляются на университетские лекции, а мы помогаем им отыскать аудиосистему, способную развеять грусть одиночества первых вечеров в общежитии.

Наш поиск идет согласно двум основным критериям: во-первых, система должна обладать великолепным голосом, во-вторых, быть доступной среднему студенту, т.е. недорогой. Под «великолепным голосом» мы понимаем качество звучания, способное заинтересовать не только новичка в мире Hi-Fi, но и страстного аудиофила. Иными словами, это должна быть аппаратура, с которой владелец не захочет расстаться и после окончания ВУЗа.

Везти в общежитие столичного университета полноразмерные колонки, мега-ваттный усилитель и вертушку винила (именно эти устройства обычно ассоциируются с Hi-Fi-аудиосистемой) для большинства иногородних студентов немыслимо, да и непрактично — ребята предпочтут что-нибудь портативное, что уместилось бы на прикроватной тумбочке. Памятуя об этом, мы решили протестировать пару компонентов от Schiit Audio: по идее их создателей, они должны отвечать всем приведенным нами требованиям.

Кстати, Schiit Audio — фирма незаурядная. Ее возглавляют два ветерана аудиоиндустрии — Джейсон Стоддард, ранее работавший в Sumo, и Майк Моффат, бывший сотрудник Theta — а вся продукция изготовляется в США. Их кредо: выпускать качественные изделия и продавать по «честной» цене. Такой подход в нынешние времена заслуживает высокой оценки.

Вот выдержка с сайта фирмы, прекрасно характеризующая ее идеологию: «Многие интересуются нашей продукцией для наушников. Пацаны (и девчонки), знайте: создавая такую аудиосистему, львиную долю денег вы должны истратить на преобразователи электрического сигнала в звуковой, а уж потом смотреть в сторону усилителей и ЦАПов, если понадобится. Самое большое влияние на звучание вашей системы оказывает преобразователь. Наши усилители — как, впрочем, и любые другие — не смогут превратить Sehnheiser за $80 в Audeze за $1000. Наши ЦАПы также не в состоянии довести поток МР3 128 кбит/с до уровня 24 бит/96 кГц. Может быть, это станет для вас шоком, но — горькая правда лучше красивой лжи».

Итак, вскоре мы распаковали посылку с усилителем Magni для наушников, USB-ЦАПом Modi USB и фирменными кабелями Pyst — RCA-парой и USB-соединителем. Этот набор мы и протестировали. Источником цифрового аудио служил настольный компьютер с приложениием Foobar 2000. Приемником выходного аналогового сигнала — наушники Grado 325is и Musical Fidelity EB50.

Теперь пора подробно рассказать о каждом компоненте.

Начнем с ЦАПа Modi 2, наименее дорогого в линейке фирмы Schiit Audio. Его асинхронный порт USB 2.0 организован на микросхеме C-Media CM6631; в тракте цифро-аналогового преобразования стоит 24-битный чип AKM4396, работающий на выходной каскад с активным фильтром. Питается ЦАП от компьютерной USB-шины. На тыловой панели расположены USB-порт и два RCA-гнезда аналогового стереовыхода. Единственное украшение фасада — белый светодиод, зажигающийся при переходе ЦАПа в рабочий режим. При первоначальном подключении Modi компьютер установит необходимые драйверы автоматически — вам не придется делать ничего, машинка работает по принципу plug and play, т.е. «включил и заиграло», а питание получает, как мы уже говорили, по шине USB вашего компьютера! Modi стоит всего 11990 руб. и обеспечивается двухлетней гарантией. 

Следующее звено — «наушниковый» усилитель Magni 2, тоже самый бюджетный в соответствующем семействе Schiit Audio. Примечательно, что в нем нет «операционников», на которых строится подавляющее большинство недорогих усилителей для наушников. Вместо этого тракт Magni собран на дискретных элементах: входной каскад на JFET-транзисторах, затем идет транзисторный каскад усиления по напряжению и выходной — тоже на транзисторах, но уже мощных, работающих в классе А–В. Благодаря такой топологии в 32-омную нагрузку усилитель может отдавать 1,2 Вт, а в 600-омную — 130 мВт. Этот крепыш комплектуется внешним блоком питания, выполненным заодно с сетевой вилкой. Блок подключается к специализированному гнезду на задней панели усилителя. Рядом с гнездом находятся тумблер включения и входные клеммы RCA. Стоит Magni 2 столько же, сколько Modi и на него тоже распространяется двухлетняя гарантия фирмы.

Оба компонента имеют корпус приблизительно одинаковых габаритов (127x89x32 мм). Он цельнометаллический, на редкость прочный и жесткий. Вместе с тем устройства достаточно легкие (масса каждого — всего 0,45 кг). На письменном столе они прекрасно смотрятся и не занимают много места — есть, куда положить и учебник, и конспект. Фирменные кабели делают систему дороже еще на 4000 руб., но качество их изготовления превосходное, а длина — оптимальная для соединения компонентов и компьютера, находящихся на одной столешнице.

Звучание

Уровень фонового шума, выдаваемого этими устройствами в паузах между треками, очень низкий — если только не выкрутить регулятор громкости усилителя на максимум (настоятельно рекомендуем этого не делать!).

При прослушивании диска «Соло на рояле в замке Эльмау» польского джазового пианиста Владислава Сендецкого ноты не «толпились», между ними ощущался простор, явственно чувствовалась акустика зала и то, что запись сделана запросто, без электронных прикрас.

Нижними частотами этот диск не блистал, поэтому я решил скормить нашему тандему нечто более мясистое — переполненную басом композицию Drax 2 группы Squarepusher из альбома Ufabulum. Самое донышко оказалось чуть-чуть срезанным, однако напора и энергии было хоть отбавляй. Верх ВЧ-диапазона воспроизводился не без шероховатостей (особенно, через наушники Grado 325is), зато «середина» просто блистала естественностью. Дуэт Magni/Modi исполнял эту композицию на редкость динамично, с почти взрывным темпераментом. Это привело меня в такой восторг, что остаток альбома я прослушал, не обращая внимания на тонкости звучания — просто наслаждался. Что может быть лучше?!

Стоит немного привыкнуть к звучанию этой системы, и хочется увеличить громкость (не зависимо от того, какие наушники подключены), но предупреждаю — Magni запросто может порвать вам барабанные перепонки, так что будьте предельно осторожны!

Песня Стинга I hung my Head в исполнении Джонни Кэша смикширована так, чтобы выдвинуть голос певца на авансцену, что, впрочем, не приводит к разрыву звуковой картины (под этим я понимаю тот факт, что каждый исполнитель находится на своем «законном» месте). Эмоции в пении Кэша обнажены — очевидно, что этому ветерану недолго осталось жить среди нас. Гитарную партию отследить нетрудно, да и звучит она очень мелодично.

Теперь перейдем к треку Роя Харпера I Hate the Whiteman из альбома Flat Baroque and Berserk. Он тоже безыскусно записан и впечатление производит соответствующее — цельное: вокал с массой нюансов и легкая шероховатость на верхах при воспроизведении через наушники Grados. Я упоминаю о ней уже во второй раз, но поверьте: чтобы ее различить, надо вслушиваться очень тщательно, и заметной ее делают лишь «Градосы». Мало того, не будем забывать, что тестируются очень недорогие компоненты, а не какая-нибудь экзотика. Особенности студии звукозаписи — ее размер и акустические параметры — ощущаются явственно, что для меня по-настоящему важно.

Да, по мнению многих экспертов, наушники Grado звучат на верхах резковато. Я бы под этим не подписался, однако при переходе на Musical Fidelity общая картина и впрямь несколько смягчается. Иными словами, к выбору наушников для работы с этими компонентами придется подойти серьезно.

Заключительные штрихи

Меня так и подмывает сравнить с тандемом Modi/Magni принадлежащий мне ЦАП от Valve Audio Devices и усилитель для наушников — хотя я отлично понимаю: это нечестно, поскольку мои компоненты дороже Schiit’ов в несколько десятков раз. И все же — если учесть разницу в стоимости — окажутся ли Schiit’ы посрамленными? Нет и еще раз нет!!!

Теперь зайдем с другой стороны: прослушаем в тех же наушниках те же самые композиции напрямую со звуковой карты компьютера и зададимся вопросом — стоит ли тратить 24 000 руб. на Modi/Magni? Ответ однозначен — стоит, да еще как! Удовольствие от прослушивания возрастает многократно, поскольку этот дуэт имеет перед звуковой картой массу преимуществ. Главные — взрывной характер звучания, великолепная передача «середины» и вновь обретаемое наслаждение от прослушивания. Разумеется, в звучании тандема отыщутся и недостатки, но они столь мелкие, что, с учетом цены компонентов, говорить о них — кощунство.

В итоге протестированная система компонентов Schiit за 28 000 руб., включая кабели (или на 4000 руб. дешевле, если у вас уже есть межблочники) обладает исключительно высоким соотношением качество/цена и прекрасно дополнит ноутбук, принадлежащий не только «бедному студенту», но и более серьезному аудиофилу, который не желает расставаться с любимыми записями при работе вдали от основной стереосистемы. Добавьте к этому хорошие наушники, «и улыбка, без сомненья, вдруг коснется ваших глаз», как поется в старой песне. Лично я бы советовал подключить к выходу Magni наушники, менее чем Grado, «выразительные» в области высоких частот.

Состав системы, посредством которой осуществлялось тестирование: наушники Grado 325is и Musical Fidelity EB 50, ноутбук Lenovo T61 с приложением Foobar 2000.