Новый источник радиации обнаружил в космосе российский астрофизик из МГУ. Речь идёт о сверхактивных молодых и очень старых светилах, называемых звёздами Вольфа-Райе.
Исследователь Максим Пширков смог доказать, что данные объекты периодически вырабатывают мощные вспышки гамма-излучения.
При помощи данных с орбитального телескопа «Ферми» Пширкову удалось обнаружить светящуюся в гамма-диапазоне звёздную систему, подобную знаменитой двойной звезде Вольфа-Райе – Эте Киля.
Известно, что Эта Киля – это весьма необычная звёздная система, периодические вспышки которой в 19 веке принимали за сверхновые. Запуск телескопа Fermi позволил раскрыть один из её секретов. Оказалось, что причиной вспышек этой звезды являются мощнейшие всплески в гамма-диапазоне, однако их природа до сих пор была непонятна.
Российский астроном смог обнаружить один из аналогов Эты Киля, с помощью которого выяснил, что к формированию гамма-излучения вполне может приводить взаимодействие электронов солнечного ветра с магнитными полями в точке столкновения «мантий» двойных звёзд, однако пока это лишь теория.
По мнению Пширкова, его открытие свидетельствует о том, что звезды Вольфа-Райе могут быть источниками высокоэнергетических космических лучей.