Изучив последние данные с зонда MAVEN, специалисты NASA заключили, что атмосфера Красной планеты, помимо водорода, углекислоты и азота, содержит необычные ленты из ионов металлов. Предполагается, что на Марс они попали вместе с микрометеоритами.

По словам одного из сотрудников Центра космических полётов Джозефа Гребовски, MAVEN обнаружил постоянное присутствие ионов металлов в ионосфере Красной планеты. Впервые это произошло напрямую. Поскольку ионы металлов живут в атмосфере очень долго, то ветры и электрическое поле заставляют их пройти за это время большие расстояния. В результате за потоками воздуха в ионосфере легко наблюдать.

 Сегодня многие планетологи уверены, что порядка 4 миллиардов лет назад Марс был очень похож на нашу планету, поскольку тоже имел плотную атмосферу, океаны жидкой воды и мягкий климат. Однако такие условия существовали на Красной планете недолго. Через миллиард лет, по мнению учёных, Марс стал безжизненной пустыней. Причиной, скорее всего, является воздействие солнечного ветра, который буквально «ободрал» атмосферу планеты и лишил её воздуха.