За десятки лет поисков жизни вне Земли учёным удалось открыть немало других планет. А точнее более 1 800 так называемых экзопланет удалось обнаружить на данный момент.
Главной трудностью поиска является невозможность наблюдать планеты напрямую, поэтому до сих пор учёными использовались лишь косвенные методы наблюдения за звёздами и вычисления. При таком подходе установить, обладают ли экзопланеты спутниками, дело практически невыполнимое.
Проводя исследования в этой области, учёные из Техасского университета заявили о новом способе поиска экзолун, основанном на наблюдении за радиоизлучением. В своей работе, опубликованной 10 августа, они описали механизм обнаружения спутников у экзопланет на примере Ио – спутника Юпитера.
Известно, что Ио (на фото), находясь на своей орбите взаимодействует с магнитосферой Юпитера. В результате трения токи генерируют излучение в виде радиоволн. Обнаружение подобных выбросов радиации около известных экзопланет может говорить о существовании у них спутников.
Открытие экзолун может дать шанс найти жизнь если не на самих экзопланетах, то на их спутниках.