Каспийский тюлень стал еще одним животным, который попал в список исчезающих представителей фауны Северного Каспия. Тюлени ведут стадный образ жизни и являются эндемиком Каспийского моря. Каспийский тюлень находится в постоянной миграции, осенью его можно встретить в устьях Волги и Урала. Эти с виду симпатичные животные относятся к хищникам и имеют довольно крупные размеры. Самцы, как и самки, вырастают до полутора метров в длину и набирают вес до 60 килограмм. Их средняя продолжительность жизни составляет 50 лет. Чтобы прокормить себя тюлень способен погружаться на глубину до 80 метров. В глубинных водах он охотится на стайных рыб, в основном на кильку, редко, но все же, употребляет моллюсков.

Ученые наблюдают за каспийскими тюленями уже много лет. В последнее время исследователи бьют тревогу из-за резкого сокращения численности тюленей. По наблюдениям зоологов популяция тюленей за столетний период сократилась с миллиона особей до ста тысяч. На сегодняшний день вопрос исчезновения каспийского тюленя или каспийской нерпы (другое название) стал как нельзя остро. Чтобы решить проблему с восстановлением вида была создана команда ученых, объединившая зоологов, генетиков, токсикологов и паразитологов из России и Казахстана. Пока ученые не могут с точностью назвать причины резкого сокращения численности тюленя в Северном Каспии. Для этого потребуются дальнейшие наблюдения и изучения. Однако в качестве предположений были названы несколько факторов, это изменение климатических условий среды обитания тюленей, загрязнение Каспийского моря, особенно нефтепродуктами, браконьерство и массовые инфекционные заболевания. Загрязнение акватории моря может спровоцировать уменьшение запасов еды тюленя, прежде всего кильки.
Специалисты обеих стран приступили к разработке долгосрочной совместной программы исследований, чтобы общими усилиями восстановить численность популяции. Исследователи уже провели первый этап работ, задействовав в изучении распределения и численности каспийского тюленя на зимних и весенних лежбищах самолеты и вертолеты.