Зоологи выяснили как пандам, а именно крупным особям, удаётся выжить, питаясь исключительно побегами бамбука, которые совсем малопитательные и не способны дать большое количество энергии организму. Подробные результаты исследования опубликованы в издании Science.
Для своего исследования специалисты изучили 5 особей панд, которые проживают в зоопарке и 3 особи, которые живут в естественной среде.
В процессе изучения ученые выяснили, что у этих животных низкий показатель энергетических затрат, порядка 38% от среднего показателя для сухопутных млекопитающих с аналогичной массой тела.
Также, в сравнении с другими представителями медведей, панды гораздо меньше перемещаются, поэтому и энергии им требуется меньше. Например, в сравнении с бурым медведем, уровень щитовидной железы у панд равен уровню бурового медведя, когда он впал в зимнюю спячку.
Также специалисты отмечают, что размеры мозга, почек, печени у панд значительно меньше, чем у остальных представителей семейства медвежьих. Результаты исследования позволили ученым сделать выводы, что панды, если быть точнее, то их желудочно-кишечный тракт такой же, как и у их хищных предков, и они приспособились к бамбуковой пище из-за низких энергетических затрат.
Ученые отмечают, что вегетарианцами панды стали около 2 миллионов лет назад, но что послужило причиной этого до сих пор неизвестно.