Во время изучения геномов приматов исследователи пришли к выводу, что сложность генетики человека возникла в процессе соревнования между «прыгающими» по геному ретротранспозонами и генами, которые стремятся их подавлять и контролировать. Учёные из Калифорнийского университета Санта-Крус нашли у человека эволюционирующие гены, кодирующие репрессорные белки, которые отключают определённые ретротранспозоны. Статья об исследовании опубликована в журнале Nature.

По мнению ученых, ретротранспозоны являются останками древних вирусов, которые когда-то заражали первых животных Земли, из-за чего их геном был включён в геном человека. В большинстве случаев данный процесс не представляет для человека никакой опасности, только приводит к росту объёма генома, но в некоторых обстоятельствах может являться и затруднением в работе нормальных генов и стать причиной возникновения ряда заболеваний.