Ведущие учёные заявили, что по неясным причинам Земля стремительно теряет кислород. В частности, было установлено, что за последние 800 тысяч лет его уровень в атмосфере планеты сократился почти на 1 %. Выявить этот факт удалось во время изучения образцов льда из глубин Гренландии.

В своей статье специалисты рассказали, что мнение об уровне кислорода на Земле, как о величине постоянной, не верно. В другие геологические эпохи его доля в атмосфере значительно отличалась от сегодняшней. Так, ещё 300-350 миллионов лет назад уровень кислорода достигал 35 %. Для сравнения сегодня этот показатель равен 21 %.

В другие эры геологические феномены, наоборот, могли приводить к резкому снижению кислорода в атмосфере. Последствиями были перестройки экосистем и массовые вымирания видов.

Нечто похожее учёные наблюдают на планете и сейчас. По мнению исследователей из Принстонского университета, уровень кислорода сегодня постепенно снижается. Во многом этому способствует сжигание ископаемых углеводородов и других форм топлива.

Пока неизвестно, когда снижение концентрации кислорода в воздухе прекратится, и какие последствия ожидают Землю на этот раз.