Американские учёные установили, что принадлежащий к филовирусам вирус Эбола возник ещё в эпоху миоцена, тогда, когда только начал зарождаться современный животный мир. По оценкам исследователей, это произошло 16-23 миллиона лет назад.

Как сообщает ФедералПресс, специалисты из университета в Баффало Дерек Тэйлор и Джереми Брюнн обнаружили филовирусные гены в материалах четырёх ископаемых животных: двух полёвок и двух хомяков. Было установлено, что вирус попал в их организмы ещё в те времена, когда грызуны не были отдельными видами, то есть в эпоху миоцена.

По мнению учёных, маловероятно, что вирусный ген мог попасть в одно и то же место в организмы разных видов разного времени. Скорее всего он был ещё у общего предка грызунов. А это значит, что все филовирусы, к которым относятся Эбола и Марбург, зародились на миллионы лет раньше, чем считалось до этого.

Исследование должно помочь в создании вакцин против этих вирусов.