С авиабазы в Калифорнии осуществлен запуск космического зонда InSight. Полет летательного аппарата на Марс продлится полгода. Следующие два месяца зонд будет устанавливать на поверхности красной планеты приборы для изучения внутреннего строения и глубинных слоев Марса.

В частности, "Инсайт" доставит на Марс сейсмометр SEIS. Прибор обладает повышенной чувствительностью к сейсмическим волнам, вызванным ударами метеоритов о поверхность планеты. Изучение этих волн даст ученым представление о структуре Марса от коры до ядра.

Термодатчик HP3 сможет углубиться внутрь коры на пять метров и измерить количество энергии, выделяемое ядром планеты. Выявленные колебания помогут пролить свет на то, как образовалась планета 4,6 млрд лет назад.

Экспедиция зонда продлится 728 земных дней. Главная миссия "Инсайт" - дать учёным понимание, есть ли схожесть у Марса и Земли (с твердой внутренней и жидкой внешней частью ядра), похожи ли их внутреннее строение и состав почвы.

НАСА уже отправляло сейсмометры на Красную планету в 1970-х годах в рамках программы "Викинг". Но тогда обнаружить сейсмическую активность Марса не удалось, потому что инструменты находились на корпусе спускаемых аппаратов.