Уже в этом месяце зонд «Мессенджер», пробывший в космосе больше 10 лет, должен разбиться о поверхность Меркурия, искусственным спутником которого аппарат является 4 года. Об этом пишет РИА Новости.

По расчётам, крушение произойдёт через 2 недели – 30 апреля. После полной выработки топлива «Мессенджер» уступит силе тяготения и врежется в самую близкую к светилу планету. Скорость космического аппарата во время столкновения составит 14 000 километров в час, а диаметр воронки достигнет 15 метров.

Отмечается, что крушение зонда будет недоступно для наблюдения с Земли, так как оно произойдёт на «темной» стороне планеты.

Стоит напомнить, что межпланетный зонд «Мессенджер» был запущен к Меркурию в 2004 году. После «Маринера-10» он стал первым аппаратом, отправленным к самой жаркой планете Солнечной системы. На меркурианскую орбиту «Мессенджер» вышел в марте 2011 года. С помощью бортовых спектрометров и высокочувствительных камер зонд осуществлял наблюдение за планетой и анализировал её химические и физические свойства.