28 апреля 2001 года в космосе оказался миллионер из США Деннис Тито, который прибыл туда в качестве космического туриста вместе с космонавтами Т.Мусабаевым и Ю.Батуриным на борту «Союз ТМ-32».
Космический корабль стыковался к МКС спустя 2 дня после отправления. На станции космонавты и турист были в течение 6 дней.
Космонавты в это время занимались своей работой, а Тито делал записи в свой дневник, при этом постоянно фотографируя и записывая видео всего окружающего.
Экипаж возвратился на Землю 6 мая. По словам миллионерам, он смог очутиться в раю, правда и стоило ему это пребывание не мало – тогда Федеральное космическое агентство заработало 20 миллионов долларов.
Именно в это время впервые прозвучало такое понятие как космический туризм.
Сейчас космический туризм стал частью бизнеса, а за каждый полет агентство получает порядка 30-40 миллионов долларов.
Все полеты проходят на отечественных космических кораблях Союз. Готовят к ним также в России – в подмосковном Звездном городке.
Отметим, что на сегодня в космосе успели побывать 7 туристов.