Учёным удалось выяснить, как у жирафов появилась длинная шея. Так, по словам специалистов, шея жирафов стала длинной в два этапа: сначала один из позвонков вытянулся в сторону головы, а спустя несколько миллионов лет другая кость вытянулась в сторону хвоста.

Исследователи отмечают, что изучили 71 кость, принадлежащую одиннадцати видам представителей семейства жирафовых – девяти древним и двум современным, и выяснили, что шея этих забавных животных эволюционировала в два этапа: около семи миллионов лет назад вытянулась верхняя часть шеи, а спустя шесть миллион лет начал вытягиваться другой позвонок, который удлинился в сторону хвоста. При этом специалисты рассказывают, что есть виды жирафов, которые прошли обратный процесс – их шея после первого этапа удлинения сократилась, а затем снова стала короткой.

Что же касательно причин этих процессов, то они, к сожалению, ещё неизвестны учёным. Хотя уже и существуют предположения, что длинная шея могла быть либо средством для добывания пищи, недоступной другим видам животных, либо способом для привлечения внимания противоположного пола.

Учёные продолжат работу над своими исследованиями, чтобы дать ответ на вопросы, касательно длины шеи жирафа.