Инновационную технологию изобрели учёные из Хьюстона. Новый метод малозатратен и обеспечивает стопроцентное сохранение живых микроорганизмов. У новой технологии немало общего с современной ксилографией, техникой гравирования деревянных поверхностей. В отличие от ксилографии, новый метод наносит живые клетки практически на все поверхности.

По словам учёных, основной проблемой существующих принтеров для печати живых клеток является их низкая экономическая эффективность, что делает их производство нецелесообразным. Кроме того, выживаемость получаемых клеток составляет всего 50%. Цена клеток, получаемых при помощи новой технологии составляет всего $1.

Новая технология получила название клеточной блок-печати. В настоящее время технология находится на начальной стадии и имеет несколько ограничений, связанных с особенностями технологического процесса, поскольку он длительней и сложнее традиционных методов печати. Помимо этого, новая технология пока не позволяет создавать трёхмерных клеток. Однако учёные уже создают с её помощью четкие структуры, расстояние между которыми составляет 5 микрометров. Новый метод будет адаптирован для производства разных клеток.

Клеточную печать используют в самых разных отраслях, от производства лекарств, и заканчивая созданием живых тканей. В перспективе печатаемые клетки смогут заменить собой животных и их можно будет испольвать в обиходе, например, использовать в качестве материала, чтобы создавать женские дубленки из овчины вместо животных, или позволят восстанавливать ампутированные конечности, а также клетки мозга. Тем не менее, это взгляд глубоко вперёд, а пока учёные работают над совершенствованием технологии.