Возможно, что это самое дорогое для писателя произведение. Во всяком случае, об этом говорил биограф Теодора Драйзера.

Юджина Витла написан с натуры

Трагическая судьба главного героя - это, по сути, обращение внимания общества на вопрос о причинах гибели многих способных творческих людей в Америке. Драйзер писал Юджина Витла с натуры в том смысле, что он знал многих людей творческих профессий, которые спивались, деградировали и погибали в итоге в молодом возрасте, не реализовав большую часть своего потенциала. Он поднял эту фигуру до уровня типической, что и сделало роман таким вызывающим и грозно убедительным.

Первые отклики на роман

Первые отклики были весьма благоприятны для автора. Многие американские писатели, пользовавшиеся в ту пору известностью, приветствовали новый роман Драйзера. Эдгар Ли Мастерс признавал, что Драйзер «совершил переворот в американской литературе», и одобрял его выпады против «страны беспорядка и пошлости, свободы на словах и социальной тирании на деле».

"Гений". Т. Драйзер

Упрекая Драйзера в серьезных «недостатках вкуса», иронически называя его за это «бегемотом», Генри Менкен все же воздавал должное роману «Гений». Джим Тулли сопоставлял имена Драйзера и Томаса Гарди. Джон Поуис назвал роман явлением «эпической прозы в Америке». Скотт Фицджералд бурно приветствовал Драйзера, а популярный тогда в Америке стихотворец написал даже целую поэму об авторе «Гения».

Травля в газетах

Но уже в конце года «Чикаго трибюн» начала травлю романа, не постеснявшись заявить о том, что это произведение на руку кайзеровской Германии, которая «стремится достичь мирового господства и посадить своего генерал-губернатора в Белый дом в Вашингтоне». Таким образом, против Драйзера с самого начала была использована политическая провокация.

ChicagoTribuneBuilding

Поднялся настоящий вой реакционной печати. Писателя, осмелившегося сказать правду, старались смешать с грязью, его книгу называли безнравственной, скандальной. «Общество борьбы с пороком», представлявшее из себя организацию самых махровых мракобесов, приняло деятельное участие преследовании писателя и его книги, бросившей столь смелый вызов. Намерения Драйзера были грубо извращены, а его роман был оклеветан и представлен в виде «грязного и кощунственного» произведения, позорящего американскую литературу.

Обвинение в злокачественном натурализме очень часто ставилось рядом с обвинением в «пронемецких настроениях», то есть, попросту, в измене. Одна история этого столкновения правдивого писателя с реакционной кликой могла бы составить обвинительный акт против того уолл-стритовского засилья в духовной жизни Америки, неукротимым обличителем которого всегда был Драйзер.

Запрещён в печати

Не раз его охватывало отчаяние, но он держался стойко и защищал себя и свой роман, переходя в смелые атаки на противника. Все передовое в Америке поддерживало Драйзера, и это придало ему сил. «Общество борьбы с пороком», за кото стояли американские миллиардеры, добивалось запрещения книги. Запуганный издатель изъял из продажи все экземпляры отпечатанного им романа. и подобно тому, как это случилось когда-то с романом «Сестра Керри», книга о Юджине Витла, пока шел бой за нее, гнила на складах, недоступная для читателей, которых она глубоко заинтересовала и тронула до самого сердца.

Теодор Драйзер

Борьба за роман

Представляют живой интерес многочисленные интервью, которые Драйзер давал падким до сенсации газетам. Он широко использовал эту возможность для того, чтобы восстановить истину, опровергнуть клеветнические измышления и наносить своим противникам новые удары.

Многочисленные читатели Драйзера, полюбившие его за прямоту, искренность и смелость, писали ему, выражая сочувствие, ободряя писателя, который вступил в бой за правду и свободу творчества, настаивая на том, чтобы «Гений» увидел свет. Известнейшие американские писатели подписывали обращения, в которых требовали снятия запрета с «Гения». Но не так-то просто было открыть свободный путь распространению в Америке этого произведения, которое так беспощадно показало «темную сторону вещей» и во весь голос сказало правду о том, что в Америке «мир литературы охвачен удушьем».

Только в 1923 году вышло новое издание романа «Гений», и американцы получили возможность читать это произведение.

Источник: ЛИТЕРАТУРНАЯ ГАЗЕТА