В поселке Накасибэцу состоялась торжественная церемония по случаю вылета первого авиарейса между японским островом Хоккайдо и южными Курильскими островами. Этим рейсом группа туристов прибудут на острова Кунашир и Итуруп, где похоронены их предки. 

Раньше жители Японии вынуждены были использовать водный транспорт, но минувшей весной была достигнута договоренность о предоставлении бывшим жителям Южных Курил возможности путешествовать самолетом.

На церемонии выступил замглавы МИД Японии, который отметил важность этого шага и заметное улучшение условий для посещения японцами южный Курильских островов.

В будущем, возможно, Россия и Япония вместе будут осваивать Курилы: в конце прошлого года Путин и Абэ согласовали документ о начале консультаций по совместной хозяйственной деятельности на Южных Курилах.

Безусловно, этот вопрос остается достаточно сложным: в Японии заявляют, что начало работы на этих островах по российскому законодательству будет означать признание данных территорий российскими. Токио же настаивает, что они должны принадлежать Японии и называет их своими северными территориями.

После окончания Второй мировой войны между СССР и Япония так и не заключен мирный договор. Причина – незакрытый спор вокруг южных Курил.