Французские исследователи заявили, что возникшее на Марсе 3,5 миллиарда лет назад вулканическое плато Фарсида могло перевернуть ось этой планеты на 20-25 градусов, заставив мантию и кору вращаться вокруг ядра. По словам учёных, именно это плато включает в себя вулкан Олимп – одну из самых высоких гор Солнечной системы. 

Сегодня Марс, почти как и Земля, наклонен к своей орбите на 25 градусов. При этом угол его наклона в прошлом довольно часто менялся, что, скорее всего, и объясняет наличие свежих следов воды на поверхности.

Специалисты изучили структуру марсианского рельефа и обнаружили, что помимо влияния спутников планеты, на повороты оси Марса могли оказать воздействие геологические процессы, протекающие в его недрах. В частности, было установлено, что крупнейшая геологическая структура – плато Фарсида, вероятно, сформировалась уже после того, как реки на Красной планете высохли.

В то же время появление этого плато, масса которого всего в 70 раз меньше массы Луны, должно было вызвать глобальные изменения в облике Марса и кардинально перестроить его топографию. Попытавшись восстановить первоначальный облик планеты, учёные выяснили, что после возникновения вулканов, под их тяжестью мантия и кора перевернулись вокруг ядра, в результате чего полюса, тропики и экватор «переехали» в другие регионы.