Звёздная пыль неизвестного происхождения, вероятно, занесённая не из Солнечной системы, была обнаружена на орбите Сатурна исследовательской межпланетной станцией «Кассини». Об этом сообщили специалисты NASA, уточнившие, что частицы такой пыли попали в специальное устройство, предназначенное для улавливания межзвёздного вещества.

Учёные напомнили, что впервые появление звёздной пыли во время гибели звёзд было зафиксировано в 90-х годах аппаратом «Улисс», а затем «Галилео». Тогда было высказано предположение, что источником такого явления является «межзвёздное облако», представляющее собой пустой пузырь из газа и пыли, через который проходит Солнечная система.

Также известно, что скорость звёздных пылинок достигает 72 тысяч километров в час, благодаря чему эти частицы не подвержены воздействию гравитации Солнца и планет.

Что касается аппарата «Кассини», он наблюдает за Сатурном и его спутниками уже более 10 лет.  За этот период он собрал множество космических пылинок, сформированных изо льда. При этом большинство из них являются частицами Энцелада – геологически активного спутника Сатурна.