Сегодня из космического центра Танэгасима на юге Японии был успешно запущен зонд Hayabusa-2. Этот аппарат должен достичь своей цели – астероида 1999 JU3 – в 2018 году. Об этом сообщает RG.RU.

Запуск зонда Hayabusa-2, как и планировалось, состоялся в 07:22 по московскому времени (по местному – в 11:22). Аппарат уже отделился от последней ступени ракеты-носителя Н-2А и продолжил движение к астероиду 1999 JU3 по заданному курсу.

Как известно, главной задачей миссии является сбор образцов космической породы с астероида, длина которого, кстати, почти 900 метров. Предполагается, что, приблизившись к астероиду 1999 JU3, Hayabusa-2 выстрелит в него из специальной пушки и соберёт пыль. По мнению учёных, она может содержать органические вещества и даже воду.

Ожидается, что зонд доберётся до астероида за 4 года, для этого он использует ионный двигатель. К 2020 году Hayabusa-2 должен выполнить свою миссию и вернуться на Землю.