Принятие Петром I императорского титула в Санкт-Петербурге 2 ноября (22 октября по старому стилю) 1721 г. ознаменовало начало нового этапа в истории России – в этот день Российское царство официально стало Российской империей.
30 августа 1721 г. победоносно для России завершилась Северная война. Мир, заключенный в Ништадте, не только положил конец военному соперничеству со Швецией, но и, как писал голштинский дипломат Г.Ф.Бассевич, «должен был определить форму и значение русской монархии в Европе».
Кульминацией многомесячных грандиозных празднований Ништадтского мира стала назначенная на 22 октября торжественная служба в центральном Свято-Троицком соборе Санкт-Петербурга. Для участия в ней со всей страны съехались высшие военные и гражданские чины (около 1000 человек), прибыли части 27 полков армии-победительницы, по Неве к Троицкой площади подошло 125 галер Балтийского флота.
В присутствии столь представительного собрания, после литургии, чтения ратификационной грамоты о мире и проповеди царь Петр I был провозглашен императором.
В ознаменование этого события грянули пушки Адмиралтейства, Петропавловской крепости, почти сотни галер, стоящих на Неве. На Троицкой площади заранее приготовили бочки с вином для народа и помост, на который поднялся император. Он обратился к многотысячной толпе, поздравив всех с наступившим миром. В здании Сената устроили обед для знатных особ, начался карнавал. Праздник завершился великолепным фейерверком, при этом взлетавшие в небо огни изображали различные фигуры, имеющие отношение к победе, последним был корабль с латинской надписью «Конец венчает дело».
Затем праздник переместился в Москву, и продолжался несколько недель. Здесь тоже устроили грандиозный маскарад, который символизировал, по замыслу Петра, превращение России в морскую державу.
Европейские страны хоть и не сразу, но вынуждены были признать новый статус и новую роль России в международных делах.