В ДНК современного человека найден ген, отсутствие которого могло погубить неандертальцев. Об этом заявили специалисты из Национального института здоровья при Пенсильванском университете, уточнив, что речь идёт о гене, помогающем переносить дым и курение.

По мнению учёных, именно неспособность к курению могла способствовать вымиранию неандертальцев. В отличие от кроманьонцев и многих других гоминидов, они не могли переносить дым от костра. Поэтому в эволюционной борьбе победили другие.

Результаты недавнего исследования наглядно продемонстрировали, что токсины, выделяемые при горении дерева заметно повышают риск респираторных инфекций и снижают репродуктивные способности женщин. Кроме того, эти вещества способны увеличить вероятность младенческой смерти и вызвать у новорожденных дефицит веса.

Кроманьонцы обладали мутирующим геном, который помогал им обезвреживать эти токсины. Неандертальцы, «денисовцы» и приматы такой возможности не имели. Что касается современных людей, у них данная мутация присутствует. Поэтому человечество до сих пор существует, несмотря на курение и задымление.