Череп собаки, который датирован 30-м тысячелетием до нашей эры, на самом деле принадлежал обычному волку. Учёные провели повторный анализ костей, который и заставил учёных пересмотреть господствующую теорию об одомашнивании собак.

Ранее же учёные утверждали, что волки прибились к людям ещё в эпоху палеолита, когда те вели образ жизни охотников-собирателей, убивая мамонтов и другую крупную дичь ледникового периода. Но, тщательный анализ трёхмерных моделей черепов животных из пещеры Гойе и селения Елисеевичи указал на то, что черепа на самом деле принадлежали волкам.

Авторы исследования утверждают, что домашние собаки возникли уже не в верхнем палеолите, а только в неолите, когда люди перешли к земледелию и оседлому образу жизни. Черепа из могильника Шаманка II и Усть-Белой подтвердили свой статус собачьих. По мнению биолога Эбби Дрэйк и её коллег, это говорит о том, что одомашнивание собак происходило сравнительно быстро – а непосредственно волков древние люди не приручали.

Дрэйк утверждает, что волки – слишком опасные животные, чтобы целенаправленно приручать их. Скорее всего, некий неизвестный нам представитель псовых несколько поколений обитал по соседству с людьми, привлеченный останками пищи в «помойках» первых постоянных поселений.